產後憂鬱症是許多人都聽過，甚至是親身經歷過的精神困擾，和一般常見的憂鬱症相比，有些相似，但卻也有許多不同之處。產後憂鬱症顧名思義，當然和懷孕生產有關。懷孕分娩，迎接新生命的到來，是一件令人喜悅的事情，但是生產時的痛苦、照護新生兒的筋疲力竭、體態的改變、與伴侶或家中長輩對孩子教養方式的衝突等等，可能讓這喜悅轉變成一連串的壓力。有部分的新手媽媽在生產過後，會出現情緒低落或心情不穩定的現象，社會新聞上也時常報導有些媽媽因產後憂鬱症而引發自傷、自殘或傷害孩子的不幸事件。
其實產後憂鬱症是一種很常見的疾病，每十個產後媽媽就有一個為此所苦。更值得關切的是，產後憂鬱症的症狀不容易自我覺察，也常被家屬與周遭親忽視，在沒有及時尋求專業協助時，往往會造成個人與家庭的陷入更大的困難。
MedPartner 團隊將透過這篇文章，完整介紹產後憂鬱症的成因、症狀、治療，以及預防的方式，讓更多人能夠正確認識這個疾病。
產後憂鬱症是什麼？
產後憂鬱症(Postpartum depression 或 Postnatal depression)是一種在家中有新生兒之後，新生兒父母所罹患的憂鬱症。這是一種很常見的疾病，每十位產婦中就有一位，在產後一年內受產後憂鬱症所苦。在我們開始介紹前，先來破除幾個關於產後憂鬱症的常見迷思吧 [1]。
產後憂鬱症的常見迷思
產後憂鬱症不如其他憂鬱症嚴重？產後憂鬱症跟其他憂鬱症同樣嚴重。
產後憂鬱症單純是由荷爾蒙變化引起的？不一定。造成產後憂鬱症的確切原因不明，很可能是由許多不同因素共同造成。
產後憂鬱症很快就會消失？不一定。不同於產後情續低落，如果產後憂鬱症沒有及時治療，可持續會好幾個月。在少數情況下，甚至可能變成長期問題，例如產後精神病 (Postpartum psychosis)。到產後精神病的程度時，可能會需要住院觀察治療。
產後憂鬱症只會影響女性？其實男性也會。研究已經證實在孩子誕生後，有高達 1/10 的新生兒父親會感到憂鬱 [1]。在美國醫學會雜誌的研究中則指出受訪的新手爸爸中有 4.4% 有憂鬱症狀 [2]。罹患產後憂鬱症的男性，容易將症狀外部化，變得煩躁、憤怒，甚至會出現想要靠藥物濫用或賭博來逃避憂鬱的情形。
產後憂鬱症是怎麼發生的？
生兒育女是個讓生命產生重大改變的事件，新生命的到來，不只是喜悅，其實同樣也是一種壓力，在生活壓力事件量表中（單一事件最高分為 100 分），懷孕的壓力分數就高達 40 分、新生兒降臨的分數也有 39 分 [5]。因此在懷孕的 10 個月，再加上生產後初為人父、人母角色轉換的過程中，會有很長的時間其實都在經歷重大的壓力事件，因此引發憂鬱症是很有可能的。
產後憂鬱症發生的原因不明，目前認為可能有關的原因包含生理、心理與社會等因子 [1-3]。舉凡生產時的疼痛、筋疲力竭、懷孕期間荷爾蒙的急遽變化、照顧新生兒日以繼夜的疲勞、產後無法擠出足夠的母乳、產後無法順利減回懷孕前的體重、長輩的教養意見、與伴侶在適應新角色時發生衝突等等，都是可能的原因。以下是產後憂鬱症病因研究中歸納出的危險因子：
產後憂鬱症相關的危險因子
- 過去曾是重鬱憂鬱症患者或為其他精神疾患，或前一次生產後曾罹患有產前憂鬱症，或平時有嚴
- 經前症候群或經前不悅症。
- 懷孕期間中曾出現憂鬱或焦慮症狀者等精神疾病。
- 分娩後經歷產後情緒障礙。
- 與伴侶的關係不良。
- 生活中同時遭遇其他重大事件，像是失去親人、婚姻家庭問題、失業等。
- 家中或社會支持資源不足，例如家庭與朋友沒有給予足夠的支持、陪伴。
- 懷孕或生產時出現併發症，例如妊娠高血壓、早產等。
產後憂鬱症該如何預防
目前僅有部分研究探討產後憂鬱症的預防方式，但至今除了盡可能保持健康的生活方式之外，還沒有任何有力證據指出產後憂鬱症可被預防、或阻止病情惡化 [1]。
但是如果孕婦本身過去憂鬱症或其他精神疾病的病史，或者家族中有人曾經罹患精神疾病。可以在有懷孕生子意願時諮詢醫師或心理師，如果有必要的話他們會進行監測或治療。而如果產婦懷孕期間就曾出現心理健康問題，醫生可能會安排分娩後的幾週內回診，關心相關狀況。
產後憂鬱症的症狀有哪些？
產後憂鬱症影響產婦的方式有很多種，可能會在分娩後一年之內的任何時間出現。病程發展速度不一定，可能快速惡化，也可能逐步惡化 [1]。
有 3~8成的產後媽媽會在分娩後第一週 (通常是產後第 3~4 天) 感到有點低落、容易落淚與焦慮。這個現象叫做產後情緒低落 (Postpartum blues 或 Baby blues)，是相當常見也被認為是正常的狀況，不需要特別治療就會自行緩解。一般而言，產後情緒低落的症狀幾天內就會消失，不會持續到分娩後第二週。
如果症狀一直持續到超過分娩後第二週，或者距離分娩時間較晚才出現上述症狀，那可能就是產後憂鬱症在作怪了，約有 1 成的產後媽媽會出現產後憂鬱症的症狀。
產後憂鬱症的主要症狀
- 持續的感覺到悲傷與心情低落
- 對外在世界失去興趣，不再對過去覺得會帶來樂趣的事務感興趣
- 缺乏活力，總是感到疲倦
- 晚上睡不好，白天覺得睏倦
- 覺得自己無法好好照顧寶寶
- 食慾不振或食慾增加（安慰性進食：透過進食來紓解壓力）
- 感到焦慮、煩躁、難以專心或是麻木，不想被打擾，想避免與他人接觸
- 感到內疚、絕望與自責
- 覺得難以親近自己的寶寶，感到冷漠，有寶寶的陪伴也感受不到喜悅
- 腦中想傷害自己的寶寶的念頭（但這通常不太會真的發生）
- 想要自殺或自傷
這些症狀不僅影響了個案與新生兒的關係、也會對家屬與朋友的關係造成影響。這些症狀可能持續數週甚至數個月。出現產後憂鬱症的症狀時，必須尋求專業的醫療協助與照護，千萬不要自己隱忍。
產後憂鬱症要如何治療？
產後憂鬱症的治療方式，主要可分為心理治療與藥物治療。醫師會視個案的情況，決定選擇哪一種治療方法，或者兩者都採用 [1-2]。
產後憂鬱症的心理治療
心理治療通常是產後憂鬱症女性個案的首選治療方式，心理治療可以分為以下三個類別：
引導患者自我幫助：在治療師的幫助下閱讀紙本教材或完成線上課程，課程內容主要在說明個案可能遇到的問題，並一ㄧ提供如何解決建議。整個課程通常會持續 9~12 週。
認知行為治療：打破不切實際的思考模式，找到新的思維，讓個案能夠更積極面對。在認知行為治療的過程中，治療師會幫助個案看出對問題沒有幫助的想法，並與個案討論該怎麼處理眼前的難題。認知行為治療的模式可以是一對一，也可能是團體治療。認知行為治療的療程通常持續 3~4 個月。
人際心理治療：透過與治療師談話，來確認個案與家人、朋友或伴侶的關係出了哪些問題，並釐清這些問題與憂鬱情緒之間的關聯。人際心理治療的療程通常會持續 3~4 個月。
產後憂鬱症的藥物治療
但是實際上是合作什麼樣的治療方式，要看你所處社會的醫療系統，還有你手上的各種資源而定。最好先和你的醫師談談。
產後憂鬱症的藥物治療
產後憂鬱症的藥物治療則以抗憂鬱劑為主。抗憂鬱劑透過平衡大腦中影響情緒變化的化學物質，來達到緩和憂鬱症狀的作用。
服用抗憂鬱劑可以幫助緩解情緒低落、易怒、注意不集中與失眠等症狀，讓新手爸媽能正常面對生活，才能有辦法好好照顧新生兒。抗憂鬱劑通常需要服用一段時間（通常為一週）才能夠感覺到到改善。持續規律（通常需要持續六個月）的服藥也很重要，過早停藥可能會造成憂鬱症復發。
不過抗憂鬱劑通常會有一些副作用，包含感到噁心、視野模糊、口乾舌燥、便秘、頭暈、焦躁不安等。不過這些副作用在身體習慣藥物治療之後，就會逐漸消失。
另外提醒有進行母乳哺餵的產婦，應於看診時告知醫生，讓醫師開立哺乳期間可安全服用的藥物。
產後憂鬱症或產後情緒低落時，我們可以怎麼做？
產後本來就是令人疲累的一段時間，要適應許多改變，還要照顧新生兒，真的是一大挑戰。新手爸媽可以透過以下幾個方法來幫助自己，緩解產後情續低落或產後憂鬱症。
新手爸媽的自我幫助策略
- 自我觀察：在感覺到自己可能有憂鬱情緒時，儘早告知醫生，尋求醫療協助。千萬不要一個人掙扎，問題不會自己解決。
- 自我接納：罹患產後憂鬱症，並不代表就是不適任的爸媽，更不代表你沒有能力好好照顧新生兒。理解產後憂鬱症是因為各種複雜因素造成的影響，不是因為自己有問題所以才會有這種感受。
與家人、伴侶與朋友聊聊：幫助周圍的人了解自己的感受，表達自己需要被支持，一起找到更好的相處方式與時間。 - 不要想什麼都自己來：照顧新生兒不是一件容易的事情，適時接受旁人提供的幫助，例如分擔家務、幫忙顧小孩等等，也對於適應家有新生兒的生活有所幫助。
- 安排給自己的時間：試著從事會讓自己感覺放鬆、愉快的事情，例如散步、泡澡、閱讀、聽音樂等等。讓自己喘口氣，不要一直想著照顧孩子的疲累、身材走樣等問題。
- 盡可能休息：雖然照顧新生兒時，很難真的好好休息。但新手爸媽可試著在有空的時候小睡片刻，也要盡可能在晚上好好睡覺。另外與伴侶分擔夜間照護的工作，也是個讓彼此獲得足夠休息的好辦法。
- 規律運動：研究已經證實規律運動，對於改善輕度憂鬱症患者的情緒有所幫助。
- 規律健康飲食：不要很長一段時間都不進食，要盡量攝取健康飲食。
- 不要喝酒或吸毒：千萬別想要靠酒精或毒品麻醉自己、逃避憂鬱，因為那只會讓你感覺更糟。
如果家人或朋友剛生了小寶寶，除了恭喜之外，你還希望可以付出更多關懷，可以試試看下方作法：
新手爸媽家人或朋友的陪伴指南
- 分擔事務：人在感到疲倦時，會更容易情緒低落，透過分擔家事，讓伴侶減輕負擔，是個有幫助的作法。
- 情緒照顧：接納個案憂鬱狀態並不是他能夠控制的，花時間傾聽個案的心理困擾，一起正視懷孕期間與孕後的情緒變化。
- 從旁觀察：透過常見的自我覺察量表，如心情溫度計，從旁評估新手爸媽是否有產後憂鬱的症狀的可能，及早發現、及早求助。
- 鼓勵求助：陪伴個案尋求各方面的專業諮詢，陪伴他參與治療，叮嚀服藥都是幫助他走出來的好方式。
看到這，相信你已經了解產後憂鬱症其實比我們想像的更常見。而且不是只有產婦會罹患這個疾病，新手爸爸也可能會有產後憂鬱症。由於產後憂鬱症的症狀起初可能輕微，後來才逐漸惡化，導致許多新手爸媽並不了解自己罹患了產後憂鬱症，延誤了尋求協助的時機。
維持健康的生活型態、保持對憂鬱情緒的警覺，感到憂鬱時盡快尋求幫助，都是可能讓傷害減低的方式。多數情況下，有足夠的家庭與社會支持，並配合自我幫助策略，大部分的新手爸媽都可以順利走出產後憂鬱症的陰霾。
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引用文獻列表
1. NHS Postnatal depression
2. Mayo clinic Postpartum depressionn
3. 國民健康署 認識產後憂鬱症
4. Cheng ER, Downs SM, Carroll AE. Prevalence of Depression Among Fathers at the Pediatric Well-Child Care Visit. JAMA Pediatr. 2018;172(9):882–883. doi:10.1001/jamapediatrics.2018.1505
5. 生活壓力事件量表
