蟹足腫是一種麻煩的皮膚問題，雖然多數人不會感覺到嚴重的疼痛或不適，但蟹足腫在外觀上造成了患者的困擾，特別是長在胸口和手臂、四肢上的蟹足腫，如果想穿低胸、無袖的衣服或短褲、短裙時，明顯的疤痕會讓患者沒有勇氣展露自信。
近期 MedPartner 團隊收到一些網友的提問，但是蟹足腫其實是個複雜的問題，很難三言兩語回答。另外市面上有關根治蟹足腫、改善蟹足腫的各種誇大不實商品實在太多了，因此我們決定用這篇完整的圖文，希望可以解答多數朋友們的疑惑。
蟹足腫是什麼？先搞懂疤痕癒合的過程吧
蟹足腫是一種疤痕組織，所以想搞懂蟹足腫，就要先搞懂疤痕。
當皮膚受傷後，會開啟修復的反應，在處理完發炎、甚至是感染的過程後，接下來會有新生的血管來提供養分，進入修補的階段。在修補階段，角質細胞和纖維母細胞會增生，同時合成許多組織，其中包含膠原蛋白，讓原本缺損的傷口被修補起來。等到表皮的組織長好之後，基本上新生的疤痕就取代了原本的傷口。
這時後的疤痕摸起來會比較硬，顏色也可能比較深，但經過一段時間，通常是半年的疤痕成熟期，疤痕通常會軟化，顏色也會變淡，這就是正常疤痕生成的過程。當然，修補後的傷口，畢竟還是受過了傷，無論是在摸起來的感覺，或者是顏色，和原本正常的皮膚組織多少會有些不同了。
蟹足腫和增生性疤痕有什麼不同？
蟹足腫是一種疤痕組織，增生性疤痕也是一種疤痕組織，兩者常常都會被醫師提到，但兩者有什麼不同呢？
蟹足腫和增生性疤痕一樣，兩者都起因於皮膚受傷後，身體在修復的過程中，因為纖維母細胞的增生，產生了過量的膠原蛋白，最後在外觀上表現過度的疤痕組織增生。兩者最大的差別在於，增生性疤痕通常會侷限在原本受傷的位置，而且比較可能會逐漸縮小、軟化；但蟹足腫的疤痕，則不太會變小，甚至可能會變大，還會拓展到超出原本受傷位置的範圍，有些外觀上就像是一整條肥肥的蟹腳一樣。
除了外觀以外，有些疤痕會持續一段時間的紅、癢、痛的症狀，有些人會是刺痛，有些人則描述是抽痛，每個人的狀況都不太一樣。但無論是蟹足腫或者是增生性疤痕，都可能發生這些症狀。
蟹足腫麻煩的也不只是美觀的問題，大家應該不難想像，疤痕比起正常的肌肉、皮膚，是比較硬、比較沒有彈性的組織，有些人會因為肥大的疤痕長在關節這類的地方，進而影響了日常生活的正常活動。因此這類疤痕的治療，就成了醫療人員的重大挑戰。
為什麼會長蟹足腫？醫生都說是體質真的是這樣嗎？
目前蟹足腫的發生機轉，還沒有被完全釐清，但我們已經知道的是，蟹足腫的發生，和許多傷口本身的因素，以及基因有關。
在統計上，有5-16%的西班牙裔和非裔的人種有蟹足腫，亞洲人的發生率也算偏高，在台灣的研究則指出大概每10000個人中有15個人會發生蟹足腫。至於男女發生的比率則是相當，有些研究則認為女性比較多，但這可能是女性比較會因為疤痕去求診的因素導致。
任何形式的受傷，都可能誘發蟹足腫的生長。如果有蟹足腫體質的人，可能連長青春痘、穿耳洞、蚊子咬，甚至是打個疫苗，只要傷害到「真皮層」的層次，都有機會發生。至於發作的時間，不一定是立刻就會長出來，有時候會事隔幾個禮拜、幾個月，甚至是數年的都有。
有些研究正在討論是不是能找出特定和蟹足腫有關的基因，目前也確實發現了一些基因和長出蟹足腫有關。但可惜的是，就算找出這些基因，要到能夠解決這些問題，還有不少的路要走。
但可以確定的是，如果你的家族有蟹足腫的遺傳，或者是你曾經發生過蟹足腫，那麼產生傷口後，你長出蟹足腫的機率就是比別人高。
至於哪些地方要特別擔心蟹足腫呢？目前統計上，最容易長蟹足腫的部位是：
- 上胸
- 後背
- 頭部和頸部，特別是在耳朵
蟹足腫可以如何治療與預防？
蟹足腫一旦產生，在治療上我們會根據每個患者的需求做調整，基本上有四個大方向的目標：
- 改善症狀（包含痛、癢）
- 減少疤痕的體積
- 改善功能（例如讓原本難以活動的關節活動度提高）
- 改善外觀
蟹足腫常見的治療方法
目前蟹足腫常見的治療方法有好幾種，各自伴隨著相關的風險和缺點，我們整理如下： 
病灶內的類固醇注射
通常效果是相對顯著的，打完一段時間就會看到效果。但通常適合用在小範圍的傷口，因為大量注射類固醇反而會產生不必要的風險。另外要注意，有些患者可能出現起水泡、色素沈積，或者是皮膚萎縮、或者是反而變成凹疤的風險。因此施打的劑量跟方式，醫師要很仔細拿捏，也要做好醫病溝通。
冷凍治療
冷凍治療使用的是超低溫的液態氮，原理可能是低溫會讓蟹足腫內的微血管被凍傷、壞死，接下來病灶就會萎縮，也可能影響到纖維母細胞和膠原蛋白合成的機制。這個做法的缺點主要是疼痛，另外在某些病人身上可能發生色素缺失。
手術切除
長了蟹足腫，切掉不就好了嗎？這是一個方法沒錯，但手術本身也製造了一個傷口，有這種體質的人，有很大的可能會在縫合處又長出一個蟹足腫。因此這種做法，通常會在手術前後搭配類固醇治療、冷凍治療、放射治療…等方式，多管齊下，想辦法降低發生的機會。手術通常會在其他相對保守的方式無效時才會進行，但實際狀況一定要跟你的醫師好好討論。
放射治療
放射線治療通常會被用在「手術術後」，當手術切除掉大體積的蟹足腫後，使用放線線來照射，可以降低纖維母細胞的活性，減少膠原蛋白的過度累積，這樣即使新長出蟹足腫，也比較不會長得太大。但放射線的照射還是有風險，一定要跟醫師清楚溝通。
其他治療方式還包含肉毒桿菌注射治療，或者是其他的化學藥物注射…等，效果不一，是否適合使用，就要醫病之間完整分析優缺點以及費用，才能降低醫病之間的誤會。
壓迫法
如果是線性、小型的蟹足腫，可以考慮使用矽膠凝膠，或者是矽膠貼片，透過對傷口產生的壓迫，可以降低局部的血液循環，減少疤痕的養分供給，有助於減少膠原蛋白的合成，也能對傷口產生一定的保濕、防曬的效用。
當然預防重於治療，有沒有什麼方法可以預防蟹足腫呢？如果你是容易長蟹足腫，或增生性疤痕的朋友，就一定要看看這段。
蟹足腫的預防方法
在預防蟹足腫的部分，目前有幾種相對有證據的作法，一樣整理給大家。
保持傷口濕潤：濕潤的傷口環境可以加速癒合的過程，也因此降低疤痕生成，使用一些潤濕的傷口敷料，或者是使用人工皮、矽膠片…等，都是保持傷口濕潤的方式。但要注意的是，使用這些敷料前，一定要確定這是「乾淨沒有感染的傷口」，不然反而是把細菌關在裡面養喔。
避免過度牽扯傷口：在癒合的過程中，避免傷口牽引是很重要的觀念。如果反覆牽扯，就像是在告訴身體這裡有受傷喔，趕快來處理喔，反而會導致疤痕的生成。臨床上可以使用一些OK繃、繃帶這類的醫療器材，除了保護傷口以外，也可以降低過度牽引的機會。
防曬：傷口在癒合的過程中，常會發生色素沈積反應，而過度的陽光曝曬就是危險因子。因此可以使用繃帶或者是一些敷料，以及其他物理性的方式，來避免傷口照射到陽光。
按摩：如果疤痕開始增生，這時候就可以對病灶進行按摩。垂直壓迫病灶處，可以讓血液循環降低，也有機會讓疤痕軟化。基本上沒事就壓、有空就壓，每次壓個幾分鐘就行。
看到這，相信你對蟹足腫以及增生性疤痕已經有了挺完整的了解啦！希望這些知識能夠幫助你尋求正確的醫療協助，不要被網路上似真似假的資訊騙走啦。如果這篇文章對你有幫助，還請分享給身邊需要的人，並加入我們的訂閱計劃，一起用正確知識幫助更多人喔！