躁鬱症是個常見的精神困擾，躁鬱症個案會出現情緒高昂的「躁期」，也可能伴隨情緒低落的「鬱期」，在兩極擺盪的症狀也被稱為雙極性情感疾患。在鬱期因為臨床症狀上有些時期會和憂鬱症很接近，因此常被混淆不清，或被認為只是情緒低落，在躁期個案常常感到自信滿滿，不覺得自己有什麼異狀，所以許多躁鬱症的個案其實是沒有被正確診斷、正確治療的。
對於躁鬱症，或者是其他精神疾病，像是思覺失調症、恐慌症…等狀況的朋友，社會上往往會給他們貼上「心智脆弱」這類的標籤，但這是不正確的。例如躁鬱症，就可能是由腦部結構和功能的異常，再加上社會、心理等因素共同產生的。幸運的是，躁鬱症不是一種絕症，只要透過正確的治療與協助，多數個案都可以回歸正常生活，甚至歷史上有些名人，例如音樂家貝多芬，還有物理學家牛頓，其實都被懷疑有某種程度的躁鬱症。在這篇文章中，我們希望盡力分享躁鬱症的相關知識給大家，希望有躁鬱症的朋友及其家屬，還有多數的社會大眾，都能對這個常見的精神困擾有正確的認識。
躁鬱症是什麼？為什麼會發生躁鬱症？
躁鬱症的正式名稱，其實叫做雙相情緒障礙症(bipolar affective disorder)，所謂的「雙相」，指的是病人的情緒會在「躁」以及「鬱」的這兩個狀態中擺盪。
躁鬱症是一種疾病，不是一個隨便可以貼上的標籤，要確定躁鬱症是必須經過醫師診斷評估的。每個人都可能遇過很嗨、過度反應的情緒，也可能經歷很低落、非常疲倦的感受，但這多數都只是正常情緒的波動，不算是什麼疾病，也不致嚴重影響生活。但在躁鬱症病人身上，無論是「躁」或者是「鬱」的情緒，都會維持好幾個禮拜以上的時間，甚至是更久，而且可能會持續在這極端的情緒間擺盪，少有「正常」的情緒，在這樣的狀況下，就會影響日常生活和工作了。
躁鬱症的確切成因還不明確，目前認為和腦部的結構，以及基因有關。在躁鬱症的患者身上，可能發現腦部結構的變化，但有這些變化未必一定代表會導致躁鬱症。另外基因遺傳也扮演了重要的角色，如果父母、手足有躁鬱症的人，得到躁鬱症的機率也比較高。這類的朋友，比較可能有躁鬱症的「體質」。
除了體質以外，生活的壓力事件，例如親人的過世、情感的不順利、考試以及工作的重大挫敗，也可能誘發躁鬱症的發生。
躁鬱症的症狀有哪些？
躁鬱症的症狀，就如同它的名字，包含了「躁期」以及「鬱期」兩個階段。在躁期，患者會出現異常高亢(elevated）的情緒，表現任性，或者是易怒，旁人可以觀察到活動力和精力異常旺盛。依照嚴重的程度以及持續的時間，可以分為輕躁症發作（hypomanic episode）以及躁症發作（manic episode）兩種。
躁期常見的症狀包含
- 睡眠的需求降低
- 自我膨脹的自尊或講話異常誇大
- 講話講得又快又多，而且無法停止
- 天馬行空的想法、跳躍的想法
- 容易分心、無法專注
- 精力異常旺盛
- 過度進行可能造成痛苦行為的活動（例如：亂買東西、亂投資、捐出自己大量的財產）
輕躁症和躁症發作的主要差異在於「患者能不能夠自我控制」。在輕躁的狀況，患者表現得會像精力旺盛、自信滿滿、多話，但還是可以維持正常的生活，旁人不會覺得有太大的問題，通常是感覺這個人最近怎麼這麼嗨而已。但真正的躁症發作時，患者往往已經沒辦法控制自己的行為，會做出無法承擔後果的事情，影響到自己的社交和工作。
舉個例子，在新聞上，我們有時可以看到有躁症發作的朋友，跑去百貨公司刷了一大堆商品，或者是覺得自己超強，跑去投資了一堆自己根本不懂，而且根本不能承擔風險的的投資型商品，最後鬧上法院的情形。
鬱期常見的症狀包含
- 心情鬱悶、情緒低落對所有事情都沒有興趣，甚至是自己原本喜歡的活動都沒興趣
- 活動力降低
- 體重發生變化，可能是增加或減輕
- 睡眠異常，可能是失眠或者是嗜睡
- 整日感到疲累沒有活力
- 態度變得悲觀消息
- 思考力或專注力降低
- 有死亡或者是自殺的念頭
以上的狀況，要持續超過2個禮拜，短時間的情緒低落並不算在內。但這個狀況跟憂鬱症其實非常像，所以躁鬱症的診斷關鍵，其實是在於患者有沒有出現過「輕躁症」或者是「躁症」的表現。如果沒有，那就會被認為是單純的憂鬱症。
許多躁鬱症患者會被診斷，通常也是因為躁症的發作，影響了生活與工作，才被親友覺得怪怪的陪同就診。如果單純的輕躁症，或者是憂鬱，可能就被旁人所忽略了。
躁鬱症患者的症狀，可能會在「躁」和「鬱」兩個極端之間擺盪。根據擺盪的程度，臨床上我們可以把躁鬱症分類為：
第一型躁鬱症：患者會在狂躁期、輕躁期，與憂鬱期之間反覆循環。
第二型躁鬱症：只有輕躁期與憂鬱期，不會出現狂躁期。
循環型躁鬱症：只發生輕躁期以及輕鬱期，不會出現狂躁以及重鬱的階段。
了解上述的症狀後，希望大家可以多注意到自己以及親友的狀況，提早診斷、提早治療，對於患者能帶來最佳的治療結果。
躁鬱症的治療方式
躁鬱症的治療，醫師會同時考量到生理、心裡、社會等多重面向的因素，除了藥物治療以外，也可能搭配心理治療。在臨床上，個案進入醫療系統時，常處於「躁症」發作的期間，這時候穩定患者的情緒，就是最重要的議題，使用藥物可以達到不錯的控制效果。
在藥物上，醫師可能根據患者所處的狀態，給予不同程度、不同種類的藥物。例如躁期就可能使用「情緒穩定劑」，例如常見的鋰鹽、抗癲癇藥物，或者在患者出現奇特異常的想法時，給予抗精神病藥物…等等。如果在鬱期的患者，就可能使用抗憂鬱藥物。在情緒波動很大的患者，為了避免自傷、傷人的風險，就可能使用鎮定劑。如果患者的睡眠品質不佳，可能會使用安眠藥，來幫助患者得到好一點的睡眠狀況。
躁鬱症的個案以及家屬，可以學習以下的方式：
- 學習藥物的使用方法，並認識相關的副作用
- 學習認識誘發躁鬱症的因子，注意躁症或鬱症發作的症狀
- 規律運動
- 均衡飲食
- 正常睡眠
- 避免抽煙
- 避免酒精、藥物濫用
- 學習避免壓力以及調適壓力
- 與身邊的人保持聯絡，避免自己處於孤獨的狀態
- 按時回診，向醫師說明近期的狀況
躁鬱症雖然聽起來嚇人，但多數的人只要能夠認識它、面對它，都能夠在醫療以及社會資源的協助下，過和一般人差不多的生活。許多最糟糕的狀況，都是出自於「自己或旁人的不理解」，「不配合治療以及回診」，因此「了解躁鬱症」，才是與躁鬱症和平共處的關鍵。
如果身邊的親友在躁鬱症急性發作的時候，希望大家能夠學會辨識症狀，給予他足夠的關懷，並協助、引導他尋求醫療的幫助。在服藥期間，可能伴隨一些副作用，在親友的支持下，多數人也都能順利度過。只要能夠早期發現、早期治療、定期追蹤，多數的躁鬱症患者，都可以過得和一般人沒什麼不同喔。
除此之外，也希望大家一起關注精神疾病污名化的議題，一起協助精神疾病的朋友們，撕去社會上異樣眼光的標籤。如果社會能夠對精神疾病少些污名和歧視，就能夠有更多人得到醫療的幫助與社會的支持。這就要靠看到文章的每一個你，一起共同努力啦！
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Reference:
1. UpToDate: Bipolar disorder in adults: Clinical features
2. NHS: Bipolar Disorder
3. Mayo Clinic: Bipolar Disorder
4. 衛生福利部心理衛生專輯：躁鬱症
